Elogio histórico do Professor do Instituto Superior de Agronomia Bernardino Camilo Cincinato da Costa

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MAGNETIC FORCES IN ORTHODONTICS

BACKGROUND: Pneumococcus is a major human pathogen and the polysaccharide capsule is considered its main virulence factor. Nevertheless, strains lacking a capsule, named non-typeable pneumococcus (NT), are maintained in nature and frequently colonise the human nasopharynx. Interest in these strains, not targeted by any of the currently available pneumococcal vaccines, has been rising as they seem to play an important role in the evolution of the species. Currently, there is a paucity of data regarding this group of pneumococci. Also, questions have been raised on whether they are true pneumococci. We aimed to obtain insights in the genetic content of NT and the mechanisms leading to non-typeability and to genetic diversity. RESULTS: A collection of 52 NT isolates representative of the lineages circulating in Portugal between 1997 and 2007, as determined by pulsed-field gel electrophoresis and multilocus sequence typing, was analysed. The capsular region was sequenced and comparative genomic hybridisation (CGH) using a microarray covering the genome of 10 pneumococcal strains was carried out. The presence of mobile elements was investigated as source of intraclonal variation. NT circulating in Portugal were found to have similar capsular regions, of cps type NCC2, i.e., having aliB-like ORF1 and aliB-like ORF2 genes. The core genome of NT was essentially similar to that of encapsulated strains. Also, competence genes and most virulence genes were present. The few virulence genes absent in all NT were the capsular genes, type-I and type-II pili, choline-binding protein A (cbpA/pspC), and pneumococcal surface protein A (pspA). Intraclonal variation could not be entirely explained by the presence of prophages and other mobile elements. CONCLUSIONS: NT circulating in Portugal are a homogeneous group belonging to cps type NCC2. Our observations support the theory that they are bona-fide pneumococcal isolates that do not express the capsule but are otherwise essentially similar to encapsulated pneumococci. Thus we propose that NT should be routinely identified and reported in surveillance studies

The decay Z -> neutrino antineutrino photon in the Standard Model

A complete study of the one-loop induced decay Z -> neutrino antineutrino photon is presented within the framework of the Standard Model. The advantages of using a nonlinear gauge are stressed. We have found that the main contributions come from the electric dipole and the magnetic dipole transitions of the Z gauge boson and the neutrino, respectively. We obtain a branching ratio B=7.16E-10, which is about four orders of magnitude smaller than the bound recentely obtained by the L3 collaboration and thus it leaves open a window to search for new physics effects in single-photon decays of the Z boson.Comment: REVTEX,15 pp, 5 eps figures, Approved for publication in Physical Review

Novas aplicações de tecnologia computacional e biomecânica ao desenvolvimento do conhecimento em natação

A Biomecânica constitui um dos domínios das Ciências do Desporto onde o desenvolvimento tecnológico se tem revelado mais exuberante, nomeada e especialmente a par dos desenvolvimentos operados na computação e nas novas tecnologias em geral. A natação, por seu lado, constitui a referência maior de entre as modalidades desportivas praticadas na água e, de entre estas, aquela onde, aparentemente, a investigação científica tem sido mais profusa - entenda-se a natação em sentido estrito (natação pura desportiva – NPD) ou em sentido mais lato, incluindo para além das modalidades desportivas praticadas no contexto da FINA, também a natação desportiva de salvamento aquático e outras actividades aquáticas mais ou menos formalizadas (eg. hidroginástica) praticadas num contexto mais limitado de exercício e saúde. A água, entretanto, constitui um óbice muito sério à obtenção de registos e medições objectivos e relevantes para o estudo do movimento humano, seja em contexto biomecânico ou outro. As dificuldades começam imediatamente na aquisição de sinal eléctrico e na respectiva transmissão num meio com uma capacidade condutiva e com uma impedância tão particulares, para se estender depois à generalidade do espectro dos meios de avaliação biomecânica, culminando com a obtenção de imagens de corpo-todo, comummente designadas por imagens de duplo-meio, atendendo a que o desenvolvimento da actividade acontece maioritariamente na interface entre o ar e a água. É talvez por esta especificidade e dificuldade acrescidas que entendemos ser da maior relevância dar conta dos progressos, e das respectivas dificuldades, associados à aquisição de dados em biomecânica da natação na nossa faculdade, bem assim como perspectivar o recurso a soluções de avaliação simulada, como é o caso do recurso a soluções de CFD – Computational Fluid Dynamics – em que vimos colaborando com a UTAD. Para além de alguns exemplos do recurso a soluções de simulação computacional, como é o caso do recurso ao CFD em hidrodinâmica propulsiva e resistiva (importância relativa da sustentação hidrodinâmica e do arrasto propulsivo na capacidade propulsiva do nadador; drafting e posição de deslize como factores de redução do arrasto), trataremos de explorar aplicações experimentais da dinamometria, da cinemetria e da electromiografia (EMG) ao estudo da natação. Para tal sobrevoaremos os nossos projectos mais recentes, nomeadamente: (i) determinação do arrasto passivo por dinâmica inversa em duas posições de deslize na técnica de bruços; (ii) determinação dinamométrica de parâmetros caracterizadores da onda produzida por nadadores de elite nas quatro técnicas de nado a diferentes velocidades; (iii) caracterização biomecânica de partidas de nado ventral e dorsal em natação; (iv) caracterização biomecânica de diferentes variantes da viragem de estilo livre; (v) fadiga, flutuações intracíclicas da velocidade de nado e custo energético; (vi) avaliação e aconselhamento do treino técnico e prescrição do exercício com base em velocimetria mecânica; (vii) caracterização EMG de duas variantes da recuperação do membro superior na técnica de crol e (viii) caracterização EMG de movimentos elementares de pólo-aquático (retropedalagem, salto e remate). Terminaremos com uma breve referência a uma “nova” antropometria biomecânica recorrendo a algumas revelações de última hora associados ao levantamento tridimensional da forma corporal de nadadores, para melhor entender as reais repercussões do recurso aos fatos de banho de última geração, como é exemplo eloquente e mediático o LZR® da Speedo